阳平关，地处陕境，与川甘两省交界，地势险要，错综复杂，自古乃兵家必争之地。

周围群山连绵，是川陕进入边塞的第一道关口。

众人策马立在刻着“阳平关”三个大字的界碑前，晨曦中，一道绚烂的朝霞自天边的云层折射下来，大地呈现出一片盎然生气。

彩色的霞光照耀在每个人脸上，焕发出温暖柔和的气息。

晨风中还夹杂了一股凛冽寒意，却已较先前好了许多。

许枫望着远处的山峦，面上浮现出一丝微笑，幽幽叹息道：“我们已抵达阳平关，出了这里，也就真正到了塞外。”他又转头瞧了瞧众人“这里已有了人家，走，我们去前面村庄里打听打听，兴许有村民知道地狱门这个地方！”

雷震天望向不远处的那一片房舍，点点头道：“不错，我们对此地不熟悉，只好多方打听了。兴许，这地狱门已不甚远了！”

众人面上神色虽然有些憔悴，但历尽艰辛到了这里，大家又突然有了种如释重负的感觉。

众人挥鞭策马朝前面官道边的村庄里奔去。

这一片房舍纵横交错，坐落在一座不大的山崖下。四周林木稀落，却处处生长着一些杂乱的草丛。塞外常年风沙侵袭，气候干燥，雨水并不充沛，所以这里的泥土贫廋，难以生长出茂盛的植被。随处可见的风化盐碱之地，山坡上裸露的岩石，光秃秃的，没有一点生气，这样的地方，自然也不宜居住。

所以，自古以来，居住在这里的人并不多。

难以想象，人们是如何一代代在这片苍凉大地上繁衍生息的？

旷野上吹着凛冽的风，风中带着一种腥腥的泥土气味。

众人自官道边拐进一条破烂的土路，土路蜿蜒通向村庄。

土路两旁杂草丛生，路口立着一根高高的树杆，杆顶上挂着一面黄色的幡旗，写着“杨柳村”三个红色大字。

众人一瞧这旗杆，觉着突兀，原来这个小小的村庄叫杨柳村，这样荒凉的地方，竟取了个秀气美好的名字！路旁田野间，杨树倒是稀稀生长着，但那柳树却是没见着一棵，众人看到这名字，都觉着有些好奇！

众人放慢马步，前方一里开外便可到达村庄，房舍外的菜地里有几个庄稼模样的男女在躬身劳作。

他们听到马蹄声，全都抬头朝这边张望，看见这一行人骑着高头大马走过来，不觉呆呆地望着，一脸诧异。

村口有一群孩子正在玩耍，骤然看见几个陌生人骑马过来，全都站在当场，张大着眼睛疑惑的观望。

待到一行人马走近，他们越是显得好奇，面上露出隐隐的不安。

来到村口，众人翻身下马，手里牵着缰绳，走到路旁的几棵大树下，将马拴在树干上。

地里劳作的几个男女都停下手里的活计，好奇的打量起这一行人，孩子们更显得有些怯然。

许枫微笑着走向菜地边，朝那几人招呼道：“请问老乡，这里是什么地方？”

菜地里一个脸色黝黑的中年男人缓缓说道：“你们这是？”

许枫忙说道：“老乡，我们从关内过来，路过此地，向你打听一下，这是哪里？这附近可有客栈么？”

那中年男人将手里锄头立在胸前，疑惑的说道：“这里是杨柳村，”他伸手朝村后面指了指，又说道“哦，前面三里外便是阳关镇，镇上有好几家客栈哩！”他打量着一行人，见他们一身江湖人士的装扮，又都佩带兵器，心下顿时明白了这些人的身份，面上愕然，却又显得怯懦起来。

那群小孩倒并不显得惧怕，也不跑开，只是站在当场，安静地好奇观望。

众人也朝村庄四处打望，这村庄看上去更像个四合院，十数间青瓦房舍横七竖八挤在一堆，中间是宽阔的院坝，墙上挂了些玉米棒子，院坝里晒着成片的高粱杆，一些农用的器具堆在墙角。

望眼处是一派安宁祥和的农家景象。

许枫似是看出那几个农户面上的不安神色，忙微笑着说道：“老乡莫要害怕，我们只是路过此地，想向你们打探一个地方，叨扰之处，请莫要见怪！”

众人也都露出了笑脸，朝几个农户点点头，以示友好。

那中年男人