“龙！”

“龙？”邦达列夫的眼中透露着不可置信。

老式工程电梯缓缓下坠，电机嗡嗡地转动起来，钢缆摩擦着转轴，发出令人毛骨悚然的声音，这东西还能工作，但总是叫人心惊胆战的觉得下一秒它就会脱轨，一口气坠向深渊。

赫尔佐格打开电源，上百枚射灯把这个巨大洞穴照的通亮如银，忽如其来的强光刺得人睁不开眼睛。

在经过长达十秒的适应期之后，赫尔佐格与邦达列夫同时睁开眼睛，邦达列夫愣住了，他的脚下巨冰通明透彻，目光可以直接穿透至洞穴底部，他有种站在万丈高空中的错觉，世界空虚了无一物，只剩下他和冰中那古神般的庞然大物默默对视。

冰层中封着一具苍蓝色的骨骸，它显然已经死去多时，可即使只剩下这副骨架，邦达列夫仍能完美地想象到它还存在于世间时的雄伟模样，那是各文明的神话中都在倾力描述的传奇生物，象征着暴力，血腥，吉祥，亦或者权能等诸多不一的形象。

骨架上大部分肉体都已经腐烂，唯有脊背部分到头颅这一块还保持着原貌，这使得邦达列夫可以清晰地看见那些苍蓝色的骨刺和鳞片，龙在死前仍然保持着站立的姿态，它高傲地扬起头颅，似乎在向着上方发出不甘的怒吼，那双苍白的眼睛还完好无损，泛着大理石般的光泽，这让邦达列夫觉得这条死去的龙似乎仍旧在看着自己，耳边似乎能听到响彻云霄的咆哮。

“这可能是世界上唯一还算保存完好的龙族骨骸！”赫尔佐格漫步在冰层上，以诗人般伟大的腔调展开双臂，“正是因为遇到了它，我才有机会窥见神国的真容！”

“很难想象过去这么多年，人类居然没有在地球上找到龙族的化石。”邦达列夫说。

“化石？不，注意看，在它脊背上的那个位置。”

邦达列夫顺着博士的指点看去，不注意的话很容易把那根黑刺和龙脊背上的骨刺弄混，但细看之下他立刻认出那是一柄老式的军用刺刀。

“看样子像是莫辛纳甘步枪上用的刺刀。”邦达列夫说，他对世界上各行各业都有所涉猎，见闻非凡。

“莫辛纳甘步枪也只有一百多年的历史，换言之这条龙的死去不会超过百年，最早发现它的人来到这里时，它应该还是活着的。”

“是谁发现了它？”

“一群茨冈人。这条龙死于公元1909年，在那个难熬的冬天，茨冈人仍然为了生计冒险在北冰洋上捕鱼。那天很反常，他们一直没有等到鱼群的出现，哪怕一条都没有。老人站出来说这天不适合捕鱼，他们该回去了，因为如果鱼群全都不见了，那就意味着巨大的捕食者正在这片海域游荡，很可能会出冰面来袭击人。但是有的人实在太饿了，他们决定再观望一会儿。”

“就在那天傍晚的时候，用来捕鱼的冰洞中海水逆流，这条龙的巨大头颅从冰洞中探了出来，也许是为了呼吸，震耳欲聋的吼叫让周围大多数人都失聪了，神经受到损伤，能活下来的人也成了疯子。这条龙在那时候就已经受伤，龙的鲜血也伴随着这次意外溅到某些茨冈人身上，这些人随后发生了变异，有的人身上长出鳞片，有的人则被自己的骨头刺穿身体撕裂。茨冈人认为那东西是恶魔是撒旦，于是向莫斯科报告，这便是龙第一次被发现的契机。当时的莫斯科正处于十月革命前几年的风暴中，没人在乎一群渔民的报告，但有个亚历山大家族的军官注意到了这件事，他们随即成为了第一个来到神国前的人类。”

“他们杀死了这条龙对么？”邦达列夫问。

“是的，根据我的研究，龙活着的时候身边会拥有极强的精神领域，人类即使只是远远靠近就会感到不适，所以那么多年来没人能发现龙的踪影。但这次是个例外，这条龙受了很严重的伤，它身边的领域稀薄到几乎不存在，这给了亚历山大机会。龙自行挖掘这个洞穴，深藏在冰层之下，大概是想要静养。可它犯了个错误，这里落潮的时候会露出那个巢穴的洞口，亚历山大派出的军队抓到了这个机会进入龙的洞穴。但即使是垂死的