于公于私，互殴也好，命令也罢，穆常之这顿打挨得不怨。

穆常之脸上挂彩，流着鼻血，像条狼狈不堪的病狗，倒在地上蜷缩着绳子，余晔见打的差不多了，这才收了手。

挨了一顿毒打的穆常之，老实了很多。

「皇叔，证据胜于雄辩，得罪了！将摄政王带去御前问话！」萧瑜目光中透着严肃。

余晔等人死死护着萧沉韫，愣是没一个锦衣卫敢上前压住萧沉韫双臂。

萧沉韫虽然是被带去问话，可他气场委实太强，走在锦衣卫重重包围的正中间，淡定自若且神色如常，恍惚间给人一种错觉……

锦衣卫不是来抓萧沉韫的，而是来保护他的。

*****

乾清宫，金銮殿。

几位御史大夫分列两边，萧沉韫站在最重要。

萧瑜将北狄信封、带泥的小包裹放在木盘中，递给大内总管德宁。

萧睦看到信封，顿时变了脸色：「萧沉韫！你混账！你该当何罪？！」

一声骇人的冷喝，犹如雷霆闪电劈下，所有人顷刻跪地磕头！

包括萧瑜。

唯独萧沉韫，脊背孤拔，站立如巍然不动的寒松：「臣无错，也无罪。」

「通敌叛国的信件就在这里，你还要狡辩？」萧睦冷笑，「王子犯法与庶民同罪，饶是朕也如此。摄政王，你太令朕失望了！你有亏先帝对你的敦敦教导！」

萧瑜眸中闪过一丝畅快，装模作样地求情：「父皇，或许摄政王只是一时糊涂——」

「糊涂？！他位居高位，更是绝不能犯这样的错！今日谁给他求情都没用！」萧睦拍案大声叱咤。

「唉……」萧瑜叹气，顺着萧睦往下说，「父皇处事最为公正，摄政王不罚也不可能，全天下百姓都在看着，若徇私舞弊只会寒了文武百官的心……」

萧睦很满意萧瑜的说辞，萧瑜这么讲，二人也算一唱一和，给了萧睦严惩萧沉韫的机会。

萧睦一边拆开那封通敌叛国的被北狄信封，一边铁青着脸，怒声训斥：「朕今日就罚你——」

他话未说完，猛然止住话匣子。

因为——

萧睦拆开了信封后，内里只有一张白纸！

白纸上，空无一字。

也就是说，只有北狄信封，却无内容，那萧沉韫通敌叛国一事便是子虚乌有！纯属构陷！

包括周御史在内的其他官员，也是面露错愕。

萧瑜一向藏得住表情，眼里划过短暂的诧异后，即刻恢复如常。

萧睦在心里早就打好了腹稿，准备严惩萧沉韫，趁机褫夺他的官职和权势，却不想——

算盘落了空！里面只是！一张白纸！

一时间，御史台的人、锦衣卫、萧睦都有些尴尬。

周御史和萧睦甚至都有一种被打了脸的感觉……

萧沉韫心里冷笑了一声。

萧睦握拳干咳：「这小包袱里的又是什么？」

大内总管德宁会意，动作仔细地打开那袋小包袱，包袱里是一只木质人偶，约莫巴掌大小，插着涂满鲜血的银针——

「啊这这这！」德宁吓得跌坐在地。

那木偶穿着明黄长袍，神似萧睦身形！

这回，萧沉韫行巫蛊之术，意图诅咒陛下的罪名，总算能坐实了吧？

萧瑜心中松了口气。

「摄政王？你不给朕解释解释？」

说实话，萧睦挺希望萧沉韫真做了这样一个木偶，行巫蛊之术诅咒自己。

可萧睦知道，萧沉韫

从来不信玄学之术，也断然不可能做出这样低劣的伎俩来诅咒他。

箭在弦上不得不发。

萧睦刚要收回那木偶时——

萧沉韫箭步上前，拿住明黄色长袍的小木偶，仔细观察后，翻了个面，哂笑道：「木偶并未写名字，陛下又怎知，这是臣弟在诅咒您？」

萧睦无法回答，被噎住了。

「世人皆知，行巫蛊之术诅咒他人，需要在木偶上贴其名字。这木偶只穿着明黄长袍，袍上却无龙纹，更没有贴名字。这木偶可以是任何人，但绝对不是陛下。」

先帝给予萧沉韫特权，见天子无需跪拜，而萧瑜是跪在地上的。

所以，萧沉韫信步走到他面前，如睥睨蝼蚁一般，尊贵无上地冷眼瞥他：「九王身为太子，乃是大庆储君，而周御史是一品