麹义率八百精兵为先锋，以强弩千张为掩护，颜良、文丑等将统领步兵两万在后。当时在场的颜良、文丑、张郃等人都捏着一把汗，因为这是纯步兵对战步骑混合方阵，己方的将士数量还不如对方。如果麴义被正面击破整个袁绍军的步兵方阵将面临倒卷的危险。

公孙瓒见袁绍兵少，还是唇部并根本就不将袁绍放在眼里，下令骑兵发起冲锋，践踏敌阵准备一举击溃袁绍。

麹义的士兵同样是精锐，面对奔驰而来的敌人骑兵镇静地俯伏在盾牌下，待公孙瓒的骑兵冲到只距离几十步的地方，一齐跳跃而起，砍杀过去；与此同时，千张强弩齐发，向公孙瓒的骑兵射去。公孙瓒的军队遭到意想不到的打击，全军陷入一片混乱，骑兵、步兵都争相逃命。

麴义的军队则越战越勇，临阵斩杀了公孙瓒所署冀州刺史严纲，获甲首千余人，又乘胜追到界桥。后面的颜良、文丑和张郃等人也是备受鼓舞个个战力飙升冲锋在了步兵的最前面。

公孙瓒企图守住界桥，但再次被打败了。麹义一直追击到公孙瓒的驻营地。

袁绍命令部队追击敌人，自己缓缓而进，随身只带着强弩数十张，持戟卫士百多人。在距离界桥十余里处，听说前方已经获胜，就下马卸鞍，稍事休息。这时公孙瓒部逃散的骑兵二千多人逐渐收拢突然出现，重重围住了袁绍，箭如雨下。别驾田丰扶着袁绍，要他退入一堵矮墙里，袁绍也算硬气了一把猛地将头盔掼在地上，说：“大丈夫宁可冲上前战死，躲在墙后，难道就能活命吗！”他指挥强弩手应战，杀伤了公孙瓒的不少骑兵，公孙瓒的部队没有认出袁绍，也渐渐后退去追主将公孙瓒了。稍顷，麹义领兵来迎袁绍，公孙瓒的骑兵才撤走了。一场决定冀州主宰的决战就这样草草收场了！公孙瓒是以至于黑山张燕有联系的，黑山军首领张燕得知了东面的动静派部将杜长等为公孙瓒助阵，只是袁绍本就在高邑留下了人马，公孙瓒败退之后，袁绍军士气如虹，杜长也被袁绍击败，黑山军与袁氏开始结怨。

不过袁绍很庆幸此前与卫宣和解，此次卫宣也诶有趁虚而入，否则冀州是谁的还真不好说。

此战曹操收场对双方都没有做成重大损失，公孙瓒有能力在次年发动龙凑之战、三万人参与拒马水之战等。

但这是两个军事集团之间的一次接触，也是十八路联军解散之后规模最大的一次撕逼行动，袁绍于此战中成功停止了公孙瓒的南侵，大大挫折了其锐气，保住了冀州，也维持了冀州与兖州众人的联系。

在南进形势僵持不下之下，公孙瓒急于另图出路，引发了后期杀害极有名声的刘虞而失去人心。形势由本来名正言顺讨伐有「十大罪状」之名的袁绍变成谋害在朝廷位列三公至????????????????乎令外族臣服的刘虞的罪人，顿成众矢之的。

被袁绍反过来利用刘虞的儿子刘和打著正义旗号联合乌桓及刘虞旧部围攻公孙瓒。公孙瓒在元气大伤下最终覆亡，这是后话，估计除了卫宣谁也想不到这一站如此之关键。

此战是以步兵、弩兵战胜骑兵的经典战例，也是以少胜多，以弱胜强的典范。袁绍方对此战的评价是“是时足下兵气霆震，骏马电发；仆师徒肇合，机械不严，强弱殊科，众寡异论，假天之助，小战大克，遂陵蹑奔背，因垒馆谷”。

获得消息的微醺啊不得不感叹历史强大的惯性，袁绍获胜获得立足之地，改变了公孙强袁弱的军事格局，打破袁绍四面楚歌的被动局面，双方整体开始形成均势，是袁绍称雄河北的关键战役，他遏制了公孙瓒南下的野心并使其在袁绍的面前采取守势，迫使其在幽州内部发展势力。不久他就打败并杀害了上司刘虞，独力控制幽州。该行为引起公愤，公孙瓒越来越失去人心。而袁绍却因此战巩固了自己在冀州的势力，不久就依靠刘和招抚不满公孙瓒的刘虞故吏制造公孙瓒内部的混乱。之后袁绍稳据冀州之地，向四方拓展，最终击灭公孙瓒等河北诸侯。

公孙瓒的损失主要是白马义从全