却说阮夫人，听着葛氏对她哭诉着以前那段不堪回首的往事，不由联想到了什么，便急切地问道：“那护身符什么样子？”

葛氏道：“纯金所制，正面是观音坐像，背面刻有孩子的生辰八字，上面还有题字：长命富贵……怎么，夫人见过那个护身符么？”

阮夫人摇摇头道：“没有，只是随便问问，你接着说。”

葛氏道：“李瑞允满意地笑了。他把我所知道的一切实情全都套出后，便和蔼地吩咐我的丈夫带我下去休息。

“那天晚上月色很明，当我与我的后夫朱九一起对月饮酒时，我发现朱九很是消沉。我问他怎么了，他吞吞吐吐地说不上来。

“正在这时，进来两个人，阿彪和小黑。他们冷笑着说，九哥，你跟嫂子的诀别酒喝完了么？

“我正奇怪，两人已冲上来，不由分说，架起我就走。我大喊大叫着朱九的名字，他却无动于衷。这时，小黑拳头一劈，我便什么也不知道了……”

“我也不知道自己到底昏迷了多长时间，后来是冰冷的雨水淋醒了我。我只觉得浑身如散了架子般疼痛，右脚尤其疼得厉害，就如分筋错骨般；脸上也火辣辣的，一摸，全是血。……

“当我发现我是身处崖底时，我总算明白了方才所发生的事情：他们是在将我打昏后，把我从悬崖上推下来的。谁都以为我是必死无疑，哪知造化又与我开了一个残酷的玩笑。”

“我虽然没有死成，但我却毁了容，右腿也残了，我变成了一个非人非鬼的怪物……

“想到这世上再也没有什么值得我留恋的，我真想带着这身体与内心的累累伤痛，寻个永久的解脱，但我终于还是活了下来。既然苍天留我一条贱命，让我大难不死，必是给我机会让我去伸冤报仇，就是死，我也要等到沉冤昭雪之后……

“我怕他们再来查找我的尸骸，于是，我便挣扎着离开了这里。

“我听说，普天之下，只有京城刑部尚书吕文正吕大人刚正无私，秉公执法，可谓当朝的包青天在世，于是我便决心一路乞讨赶奔京师，好向吕大人伸冤。

“无奈世人皆嫌我脏，嫌我丑，唾弃我，嘲弄我，在他们眼里，我连一条狗都不如……尝尽了世态炎凉，人间冷漠，我曾一度陷入绝望之中。

“想着京城还远隔万里，遥遥无期，只怕到不了那里，我便已经死在路上了，愈想愈是心灰意冷，我本以为这一次倒下，便再也不会起来了，谁料还会遇到阮夫人这样的好心人……”

说到最后，她已是泣不成声了。

阮夫人听得痴痴愣愣的，半晌方回过神来，哦了一声道：“可怜，太可怜了……”

葛氏泣道：“什么都别说了，现在只求老夫人能帮忙。只要能沉冤昭雪，就算是死，我也瞑目了……”

阮夫人勉强笑了一下，“瞧你，又说傻话了……”她忽然冲着门口道：“是谁鬼鬼祟祟地在那里？”

这时，只见两个虎头虎脑的小家伙从门外探进头来，是大毛二毛。两人怯怯道：“奶奶。”

阮夫人道：“你们俩来干什么？”

大毛道：“娘在家不放心您，让我们来看看。奶奶，时候不早了，咱们回家吧！”

阮夫人有气无力道：“好吧。”她站起身，却觉得一阵头晕，差点摔倒。

大毛忙扶住她道：“奶奶，您怎么了？”

阮夫人微弱道：“没什么，咱们回去吧。”

她又回过脸，望到的是葛氏那双充满期待的眼睛，不由地心里一阵酸楚，勉强笑道：“杜夫人，你先安心在此养病，等我回去把这事与志超说了，就接你过去。”

葛氏含泪道：“阮夫人，一切拜托您了，我等您的消息。……”

阮夫人也不知道自己是怎么回到应传霖家里的。她一路上昏昏沉沉，若非大毛二毛的照顾，她恐怕就要迷失自己了。