苏我石川麻吕怎么也没想到，他自认为很了解的物部二田盐解决问题的方式会如此暴力，直到他晕倒之前，他还在想：竖子安敢？！

小圆看到颓然倒在地上的苏我石川麻吕，腰部的血染红大氅，流淌在青石板上……手里的长刀往前一推……

……物部二田盐转过头，眼神里充满震惊地看着小圆，难以置信地轻声说道：“你相信外人而不信……”

“噗”的一声，随着长刀拔出，物部二田盐同样颓然倒地，后背有血流出，染红青石板的同时，与苏我石川麻吕的血，各自东西……

“我……我……二田盐君，我不是有意的！”小圆手里的长刀落地，失魂落魄地看着倒在地上的物部二田盐，眼底闪过一抹决然，弯腰拿起长刀，学着楚霸王的虞美人，横刀自刎，倒在物部二田盐的身上。

“啧啧啧，果然是个蠢女人，却也是枚有用的棋子，放心，某定会厚葬你们。”一位身穿素白长袍，头戴高高的黑纱发冠的青年男子，风姿特秀地站在离三人五步之遥的位置，面色平静而又不显冷漠地轻声说道。“将桃枝都搬过来，送三位有情人归赴黄泉之国。”

随从愣了下，下意识地重复确认道：“大郎，你刚说定会厚葬他们？”

桃枝搬过来，绝对不会是用来做棺椁，那就只能是焚烧……焚烧与厚葬没有半文钱的关系，而用桃枝焚烧会禁锢他们的魂魄，恐怕再也无法做到归赴黄泉之国。

从袖子里取出长长的竹笏……大王特许无官一身轻的中臣镰子使用，轻敲掌心，中臣镰子用平和而又不失悲悯的语气轻声叹息道：“黄泉之国最怕的便是美命大人，石川他们相互残杀，只有美命大人的化身桃枝，才能使他们免于八雷之苦，得以再次轮回到日出之国。”

身为神官后人，很多事情都有很大的操作空间，实则虚之，虚则实之，虚实之道尽在吾手：实而示之以虚，以我之实，击彼之虚，则如破竹压卵矣。所以，苏我石川麻吕和物部二田盐魂归黄泉，而吾则将成为日出之国的匡扶之臣。唐人此番前来，不过是讨要个说法，送上美人与财货，再约定好每年进贡的物资数额，他们便会驾船远去。

不论是汉人、晋人、魏人、隋人还是唐人，他们都喜欢万邦朝贡的虚伪繁荣，进贡一些粗制滥造的布和器用之具，他们就会展现出泱泱上邦的气度和财力，赏赐百倍千倍的物件给友邦。进贡之事从不是什么赔钱的买卖，而是利润之巨不输于劫掠的美事。

什么，遣隋使和遣唐使出海风险太大？一切都是为了大王，为了天照大人，为了日出之国，怎么能因为小小的风险而退缩不前呢？

随从：“……”

大朗说的好有道理，我竟无言以对。

“记住，留下石川和二田盐之头颅，吾有大用。”中臣镰子话音未落便转身离开，朝山下走去。

随从：“……”

……

楼船拿着望远镜的程知节，连看带猜能推断出一支岛王宫前所发生之事真相的十之七八，十分感慨地将望远镜递给萧瑀，憨憨地叹息道：“时文，要说狠还的是倭人，完美演示了何为园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣饮露，不知螳螂在其后也；螳螂委身曲附，欲取蝉，而不知黄雀在其傍也；黄雀延颈，欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也。此三者皆务欲得其前利，而不顾其后之患也。”

庄子的说法远不如刘向的简洁易懂：庄周游于凋陵之樊，睹一异鹊自南方来者，翼广七尺，目大运寸，感周之颡（sang），而集于栗林。庄周曰：“此何鸟哉，翼殷不逝，目大不睹？”褰裳躩步，执弹而留之。睹一蝉，方得美荫而忘其身；螳螂执翳而搏之，见得而忘其形；异鹊从而利之，见利而忘其真。庄周憷然曰：“意！物固相累，二类相召也”！捐弹而反走，虞人逐而谇之。

某不是虞世南和魏徵他们那些弘文馆，不喜欢掉书袋，也不需要通过掉书袋来抬高身价，自然就没必要难为自己，去背那些佶屈聱牙的古早典籍。

萧瑀看到三人扑倒的位置，又看到中臣镰子转身离去，目光渐渐变冷，简括