翌日。

恐是又要下雪了，天色阴沉得厉害。

北风袭人，顾恒从轿子上下来，险些直接被吹了个踉跄。

下意识地，他要张口抱怨，一想到这风、到底不敢真开口，风大且寒，往口子灌进去，太难受了。

不过，兴许是今日预备好了要对太子殿下发难，顾恒此时精神头很好，浑身一股热乎劲儿。

他快步赶到朝房，看了眼里头老大人们拢着炭盆取暖的样子，又转着眼没瞧见想找的人，便没有进去，只站在廊下避风处。

等了约莫半刻钟，单慎从远处过来。

两厢打了照面，顾恒便与他拱手打了招呼。

单大人冷得够呛，着实没有攀谈的兴致，却架不住顾恒热情。

“单大人听说了吗？”顾恒声音压得很低，几乎凑到了单慎耳边，“昨儿千步廊里不少人嘀嘀咕咕的，说得有板有眼。我听了一嘴，心下当真震惊极了。”

单慎与顾恒往日就是个面子上的，不是可以凑在一块交流小道消息的交情，对顾恒突然的热情十分谨慎。

“顺天府离千步廊，说远不远、说近也不近，大冷的天，手里又都忙着事儿，不知道你们那儿在说道什么。”

顾恒道：“就是太子殿下害辅国公受伤的事。不是这次围场，是裕门关那儿，太子行事出格、险些叫西凉人砍了，辅国公舍身相救才落下腿伤……”

单慎倒吸了一口凉气。

这传言嘛，听还是听过的。

不记得是什么时候了，支支吾吾、掩掩藏藏，透出那个一角来，事关皇太子，单慎又不蠢，听过也当没听见，亦不会仗着自己和辅国公关系不错，就从对方口里挖个真相出来。

好奇心太重，是要完蛋的。

可当时再怎么听，也没有像顾恒说得这么有板有眼。

单慎一口寒气冷着牙了，捂着嘴道：“哎呦顾大人，这事儿不能乱说的。”

“你嘴寒，我还心寒呢！”顾恒道，“殿下若真如传言里那样胡作非为，圣上还替他遮掩，这像话吗？

我说我是为了朝廷、想当个有话直说的臣子，估摸着同僚们大抵也不信我，毕竟我有个皇子亲外孙。

可我再有私心，我也是盼着天下好、百姓好，太子殿下一而再、再而三的，你说他年轻不懂事才一回回弄出事情来，可这两年眼瞅着长大了，也没见着沉稳多少。

耿保元的案子落在你们顺天府，单大人，你摸摸心口说，劫人、失踪真能跟殿下一点儿关系都没有？”

单慎木着脸，还真拿手摸住了心口。

他能说什么？

他只知道，顾恒在早朝前、北风簌簌里跟他一块在这里挨冻，绝不是为了表达他顾大人对朝廷有多忠心、对前程多有抱负。

“这不是还在查嘛，”单慎打了个哈哈，“顾大人，不瞒你说，我也愁得要命。之前那案子好好的，临到年关了又重新查，一查给我查到耿保元，我这几天真是觉都歇不好，都说冬天养膘，我眼看着额瘦下去……”

“还是殿下做事太乱来了，劫人、怎么想出来的！”顾恒道。

单慎把话题带开，又被顾恒直接带回来，他不想掺和顾恒的那些心思，正想再打马虎眼，幸好时辰到了，上朝要紧，也就不说了。

迈进金銮殿时，单慎还在犯嘀咕。

顾大人今日反常，以及，若辅国公的伤真如对方所言，那麻烦了……

等到圣上和太子坐在大小御座上，朝臣们把事情禀了一圈之后，有一位御史站了出来。

千步廊里那些消息怎么可能逃过御史们的耳朵？

只是事关太子，真假不敢断言，便有一些人观望着。

可御史里不缺胆大直言的，站出来的这位甄御史便是，但他也不是头一天入仕，“掀桌子”还带着点巧劲儿，张口“传些没头没脑的消息有损殿下名声”，闭口“让辅