今天有人被斩首，就是恶事犯尽，该是罪祸临门了。”

他心里愤然忖着，生徒们有他解惑，他又该找谁解惑去？

“子雅！”

他呼叫生徒的名字，把生徒吓了一跳。

“念下去！”

“是，夫子……”

这一天，学塾里杀气腾腾。

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“当刽子手的都是黑心人，”一名狱卒喝醉了，说起真话来，“斩头的勾当，秋天时令，一天不斩上几个？

手也不抖，气也不喘，面不改色，能说心不黑吗？”

塾师再为狱卒倒满了酒，问道：“这刽子手是专门斩人的么？我查过了，朝廷规定秋分以后、立春以前才是斩首的日子，其他日子他们做些什么生计呢？”

狱卒模模糊糊地说：“你是夫子，怎么尽问俺一些杀头的事儿呢？”

“见笑了，”塾师笑道，“在下素好刑名之学，对有关的轶事也想要知晓一二，教你见笑了。”

“原来夫子在做学问呀？”

狱卒肃然起敬地瞇了瞇眼，抱拳道：“俺是粗人，还请夫子多多包涵。”

“别这么说，我才需要向你请教呢。”

塾师的确是来请教的。

书本上没的知识，他只好自己来寻求了。

他打听到衙门人物常出没的酒楼，找机会搭讪，再用酒套出一些内行人才知晓的行内事。

狱卒告诉他：“刽子手也是普通人，平日也斩柴、挑水，做些粗活儿，也有的有自己的本业，人家嫌他们霉气，不太愿意雇他们工作，所以一年下来，就靠斩头挣得大部分的生计。”

“斩头能有这么多钱吗？”

“嘿，”狱卒醉了六、七分，脸孔已经醉得冒出热气了，“一个人头赏银一千钱，要胆边长毛的人才敢赚这些钱吧……要没出高价，国法就无法执行啦。”

塾师眼看狱卒醉得口中呓语、眼珠子也半白了，担心再也问不出什么，便思量着要再追问出一些事情来。

狱卒斜眼看了一眼门口，喃喃道：“哎哟……霉气……”

塾师顺着他的目光望去酒馆门口，只见走进一名魁梧大汉，在这初夏的夜晚，上半身只披了件薄衣，露出粗壮的手臂。

那大汉一脸无神，也不多看旁人，便直直走到角落的空座位上，坐下之后，就只管盯着桌面看。

酒馆的客人憎恶的瞥他一眼，纷纷露出不悦之色，在他经过身边时，还特地闪了身体，生怕给他碰到。

他看来十分孤独，脸孔似乎老早失去了喜怒哀乐，或许是太久没跟人接触了，也没人愿意跟他接触。

他的四周似乎蒙上一层阴霾，教人看了也难过。

塾师想起他是谁了。

这人前几天才见过的。

酒馆伙计送去一壶酒、一盘切肉，就匆匆离开，生怕跟他多接触一回。

塾师看了，觉得有些可怜，正想回头询问狱卒，才见狱卒早已醉得像烂泥般睡倒在桌上，嘴角还流着涎沫。

他心里踌躇，很想上去搭讪，又怕引人注目，毕竟他还顾忌着自己的身份。

但是他心里一直存着这个念头，即使付了酒钱、离开了酒馆，这个念头依旧萦绕着。

一回到家，他又自哀自怨，为何没捉紧机会去跟那刽子手搭讪呢？

“干么长吁短叹的？”

发妻的冷言冷语，将他拉回了现实。

这妻子初讨来时，还是个笑容可掬的少女，日子久了，发现丈夫没办法让她当上官夫人，也就日渐冷漠起来，连房事也许久未有了。

塾师一听见发妻的声音，就免不了瑟缩身子，更想溜到外头去了。

妻子嘴里喃喃不清地嘟囔着，无非是些轻蔑他的话语。

剎那之间，塾师觉得房子里长满了刺，令他浑身不自在。

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几乎每一天，他都