大清早，岷江两岸人山人海。

大家期待的，是始自北宋，七百年来相沿不绝的祀水仪式，是灌县每年的大事，因此连山坡上、树头上都挤满了观众。

东岸的观众中有名老道，白发稀疏，勉强梳了个发髻、戴了顶道冠，披了件老旧道袍，正睁着一对精目，紧瞪江边。

江边搭起了彩棚，里头布置妥当，但比起往年，显得有些寒酸。也难怪，今年正月，也只不过是上个月，张献忠已经攻进了史称“易守难攻”的四川，全蜀各地人心惶惶，生怕哪天张献忠打来了家门，哪有心情费心去布置？

虽然如此，成都府还是来了一位大官，他身边有随从数人，在灌县的县令、县丞、主簿等诸大小官员陪同下，在彩棚下守候着。

老道紧盯的，正是彩棚里的这位官儿。

那位大官面貌颇有威严，不怒而威，其名唤刘之渤，来头不小，乃朝廷派来四川代天子巡狩的“巡按御史”，陕西宝鸡人氏，为官刚正不阿，颇有声名，在民间的风评不恶。

老道真正注意的，乃刘之渤的印堂。

“可惜呀，印堂黑重，恐怕过不了秋天。”老道不是在喃喃自语，他身边有一名男子也正环视着观看祀水的人群。

那男子三十来岁，年近四十，身穿儒服，原本容貌清正，却留了满面须碴，蓬发胡乱扎起，不修边幅，显得十分老态。他对老道点头，赞同道：“不只是他，这里有不少人，眼看都过不了秋天。”

“那么……”老道促狭地问：“老夫过得了秋天吗？”

男子微笑道：“师父您顽皮了，您要敢问，弟子有胆子说吗？弟子要有胆子说，您又敢听吗？”

老道摸摸头上薄薄的一层白发，笑道：“为师道行不高，听了只怕日夜不安，还是免了吧。”两人望了江边一阵子，老道又问：“你呢？你看过自己吗？”

男子依然微笑，但已经笑得有点不自在了。

他不喜欢光滑的表面。

不论是铜镜、水面、漆器，只要是能令他看见自己面貌的光滑表面，他都会避免去看。

为了预防万一，他还刻意不打理仪容，弄得自己脏兮兮的，即使不小心看见了，也看不清楚。

他和师父继续观察巡按刘之渤。

刘巡按知道，他是这场年度好戏的要角，一定要演得好看，赢得喝采，尤其在这种时局，更是需要一点振奋人心的事。

早在前一日，他已自成都府启程，途中先在郫县停歇，那里有座“望丛祠”，祭祠着蜀国古帝“望”、“丛”二人，他按照习俗祭拜了古帝，直到午后才抵达灌县，夜宿县城里头的行台衙门。

次日，刘巡按在礼乐队伍开路下，依规定到“伏龙观”、“二郎庙”等处一一祭拜了，才来到河岸边搭好的彩棚，准备主持放水仪式。

他将要主持的这场放水仪式，是灌县每年春天的压轴戏。

灌县紧邻着岷江，江上有世间最古老的水量控制系统“都江堰”。每年休耕后，灌县都会召集河工，截断河水，对都江堰进行一年一度的“岁修”，然后择日放水。

眼前的岷江，分成内、外二江，外江正滚滚而流，内江则被一道泥埂截断了流水。这泥埂乃由整列杩槎（三脚架）围成，许许多多的木制杩槎排成一列，朝着上游的那一面垫上竹笆、抹上黏土，便成了截闸用的泥埂，河水断流后，河工们便能下到河床去清理河沙、筑高堤堰。

这是灌县每年长达五个月“岁修”的尾声，只待刘巡按一声令下，拆除杩槎，江水便会汹涌的冲向内江，灌溉下游的成都平原十七县，农民们就可以开始插秧了。

与此同时，刘巡按也要准备好马车，在江水冲毁杩槎的同时，飞奔往成都府，务必要赶在水头之前到达，否则就会被认为不吉祥，会影响这年的灌溉水量，进而造成收成减少。

在一阵鼓乐声过后，刘巡按