“你的拿手本事，瞧他印堂，看他还有多少日子好活？值不值得你去送命？”

谷中鸣恼道：“师弟好没道理，你怎么知道我会送命？”他最避忌这种话题，即便今天上午他还刚刚在刀光剑影中潇洒自如，死亡的阴影依然令他颤抖。

“师兄试想，四川之地，自古有名的就是天险，李白就说了：『西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅』，又说：『上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川，黄鹤之飞尚不得，猿猱欲度愁攀援』，按理四川山高路险，易守难攻，为何张献忠还能够两次入川，如入无人之境？”

“因为……他很厉害？”

姜人龙嗤道：“才不过是今年过完年不久，张献忠从楚地入川，来到最难攻打的夔关，此地乃四川咽喉，当年诸葛亮七纵七擒孟获在此，布下八阵图也在此，奈何张献忠一到，居然没有重兵把守这么重要的关卡，才进攻没几下，就攻进四川了。”

范羽蹙眉道：“是这样吗？人龙你如何得知？”

姜人龙道：“我在都江堰召集了各路好手，有一位曾在成都太守吴继善吴大人手下担任账房的，他亲眼所见，亲耳所闻，当年吴大人对蜀王痛哭，要求他出钱练兵，而蜀王不肯。”

“不肯？”范羽的眉间陷得更深了。

“总之，吴大人说了一句重点：『四川之险，在边不在腹』，边门不守，天险尽失，一旦贼人入川，再难阻隢，而蜀王只顾守城，不顾守边，又坐拥财宝，不愿用来招兵买马，以为只要城墙够坚固，就不怕张献忠了。”说完之后，姜人龙紧盯着谷中鸣。

谷中鸣低头沉思，困扰不已。

“徒弟，那位吴继善大人，你今日也见过的不是？”

谷中鸣微微点了个头。

“既如此，你何不去会会蜀王？”范羽拍拍谷中鸣的肩膀说。

谷中鸣没说话，不回答是，也不回答否，只管一个人眉头深锁，好久都没说话，也没动手上的大饼。

姜人龙望着他手上的大饼，咽了咽口水，小声的问：“师兄，你还要吃吗？”

谷中鸣没回应。

姜人龙不敢再问，便溜到厨房去找有什么可以填填肚子的了。

范羽叹了口气。

他很了解这两个人的脾气。

毕竟，他们已经一起生活许许多多年了。

三十多年前，为了寻找真正有能力预知未来的人，范羽在朝天宫的工作空闲时常常四下打听，哪怕是道听涂说也好，他仍要去一探究竟。

他拜访过一个又一个的算命摊子，不管是批八字、推紫微、铁板数、麻衣相等等推命术，或是大六壬、梅花数、火珠林等等占卜术，他都接触过，久而久之，他也懂得辨认谁有真材实料，谁是耍嘴皮子挣钱的了，可就是没有他心目中要找的那种人。

时光荏苒，不觉又过几年，范羽在朝天宫的地位也提高了，已经是祭祀中副祀的位置了。

由于对祭典仪式十分熟悉的缘故，有一位礼部来的小官庄养成，常常爱来找他聊天，尤其专门喜欢询问一些道教的法事仪式（叫做斋蘸）。

明朝朝廷分六部，其中“礼部”专管朝廷礼节，也负责重大祭祀。他们“祭”的对象，有天神（如玉帝诸天神）、地祇（如泰山等五岳神）、人鬼（如祖先、孔圣等）三者，简单来说，他们是专门管理“仪式程序”的人。

不过这些祭祀都是儒家的仪式，按理跟道教没什么关系，可是到了正式举行祭祀时，却还是由道士来担任奏乐和舞蹈的工作。

因此，礼部的人跟道士常有来往，而这位庄养成又对仪式很有深入研究的兴趣，常常拜访朝天宫的道士，询问道教斋蘸仪式的细节，好比较儒、道两家的不同。

见庄养成来访，范羽请他到后殿坐下用茶，心想这位小官又要来问他许多事情了，说不定他将来还有打算要写一本专书的。