“张献忠已进入四川，迟早迫近蜀境，但成都府似乎没多少军力，我想要求蜀王募集兵士。”

谷中鸣这么说是有原因的，四川最有钱的就数蜀王了，蜀王是大地主，占有成都附近七成的膏腴良田，另外两成属于军屯，仅一成为民田，因此他每年光是收田租就可以花用不尽了。

刘巡按紧绷着嘴唇，良久才说：“这些募兵的话，我们当官的，早就说过不知多少次了。”

“蜀王如何？”

“蜀王说不行。”

“为什么？”谷中鸣惊道，“上次张献忠来时，如入无人之境，还差点兵临城下，难道蜀王不怕吗？”

刘巡按叹了一口气：“蜀王说，成都府城坚固得很，只需守住，贼兵自退。”

“这不可能！”谷中鸣道，“成都城有弱点！”

“何以见得？”

“我数度绕城而行，发现成都城墙皆以甃石为基础，惟有北角楼，仅用土填筑，只消火药炸毁，便是一大缺口。”

刘巡按抚须点头，道：“我可上呈，请蜀王修城，至少这一点他无法以祖制为理由。”

“何谓祖制？”

“蜀王不募兵的另一个理由是，祖上有制度，不可兴兵，不可与民事，”这是说高皇朱元璋封藩第一代蜀王时，就已订下的规矩，藩王不可私自练兵，也不可骚扰人民，只要乖乖坐享其成就好，“所以蜀王坚持说，如果有难，皇上自会派兵来救援。”

“远水哪救得了近火？”谷中鸣怒道，“你们当官的没人去说服他吗？”

“上次张献忠离开后，吴继善大人曾经面见蜀王，分析利害，痛陈四川守护之弱，坐视贼人入川，”吴继善乃成都太守，相当于市长一职，“吴大人说了半天，蜀王一概不听，最后吴大人痛哭流涕，对他人说蜀王不知远虑。”

谷中鸣沉默了。

他闭起眼睛，让自己激动的心平息下来之后，才拉动椅子，坐近刘巡按，靠近他耳朵说：“张献忠的探子不但已经到了，他们还潜入了成都府，说不定还混进了蜀王府，甚至巡按衙门，只待伺机发动。”

刘巡按感到背上滑过一道寒流：“恩公怎么知道？”

“因为他们今天刚跟我朝过相，还差点儿杀了我。”谷中鸣说，“他们威胁我，要我取你人头，否则对我师父不利。”

刘巡按忙防备的扬起上身：“恩公来自何庙何观？我派重兵相助。”

“刘大人放心，”谷中鸣也站了起来，“你的命还长，暂时不会有事。”

刘巡按神色凝重地说：“恩公说的话，不能令人放心。”

“刘大人，”谷中鸣深呼吸一口气，道，“古人有云：疾风知劲草。大难来时，您要顾全的是性命还是名节，到时可要好好考虑……只怕，到时你也没时间多想了。”

“恩公说的话，本官不明白。”

“告辞，我要回去救师父去了。”谷中鸣一拱手，头也不回的步出大厅，直往衙门大门走去。

不久，方才接待谷中鸣的幕客走了进来：“大人，我已经挑了几个伶俐的好手，跟踪他去了。”

刘之渤点点头。

打从刚才谷中鸣的名刺送进来，他就先召来幕客商量了。

“此人虽救我一命，但敌友难辨，先生认为如何？”

这幕客就是清朝时代所谓的“师爷”，由于明制规定地方官不能由当地人担任，因此被派遣上任的官员，都会在当地聘请熟悉当地规矩的人，担任他的顾问，是为“幕客”。

那幕客道：“待会派人跟踪他，不就得了？”

“挑什么人？”

“当兵的，我去问问鲁指挥，他是叙南卫世袭指挥，对其手下知之甚详，必有能人可供我使用。”

“如此，你且先去挑人，在门口守候，伺机而动。”

因此，谷中鸣一走，已有三人尾随着他背后，他们或乔装