沙黑角笑道：“问得好！老子还正考虑着呢！”说着，他忽然窜入竹林，只闻林中传出“噗、噗”两声和两个惨叫声，沙黑角才拿着滴血的铁锤出来：“是的，被我杀了。”

“这混帐！”雷万仞气红了脸，举刀要冲过去。

“你该谢我，”沙黑角用铁锤指着他，“你以为是谁通风报信，让我们知道你的行动的呀？”

“你在说什么？”

“成都府早就布满了我们的人，不妨告诉你，我有一批人刚才上山了，你应该准备为师父带孝啦。”他望着谷中鸣，“还有，你那师弟，也差不多要被我们的人送去祭龙王啦。”

言毕，沙黑角哈哈大笑，领着绳客进入林子，不久传来两匹马的蹄声扬长而去，四周才再回复静谧。

雷万仞步入竹林，看见两名部下被绑在地面，脑袋瓜像冬瓜破开，流了一地红白相混的浆液，不禁难过的低下头。

“别理他，”谷中鸣蹒跚的步过来，“他说的未必是真话，目的只是扰乱阵脚。”

“我们回山上去救你师父。”

“不必了。”

“不必？”雷万仞讶道。

谷中鸣没说，因为他刚才离开师父时，见师父和朱朔都祥光满面，不似将死之人。更何况……“那位朱道长是内家高手，我不担心。”

“可是……”

“带我去见刘大人吧。”

谷中鸣心中还有一个更大的不安。

不知道师弟怎样了？

姜人龙站在岷江岸边，遥遥望着一条跨越岷江两岸的索桥。

“那道『评事桥』用了有几年啦？”他问身边的一位老人。

老人是都江堰的老河工，当了几年总工头，近年感觉身体大不如前，已经向水利佥事提呈，要求官府改任姜人龙为总工头，他本身则担任顾问工作就好。

“嗯，”老人歪头想了想，“打从俺孩童时就有啦，没问过祖上。”

“那么上次维修是什么时候？”

“怕有二十年了，那时俺孙子刚出生。”

索桥依古例用竹绳结起，下铺木板供人行走，姜人龙那天刚来回走了一趟，有不少木板已经腐朽。

这几年来，他一直有参加都江堰的“岁修”，学习编竹笼和制作杩槎，在冬季枯水期时，参与河工们阻断河水、淘河床、修堤筑堰等工作。这一套每年定时维修的程序，传说从秦朝以前就建立起来，当时是秦昭襄王派遣的太守李冰研究出这套程序，经过历代修正，才能杜绝水患、确保下游平原年年丰收。

他们走到岸边，那儿立了一根铁柱，上有刻度，现在淹没在水下，每年淘泥沙都必须淘到那条刻度才能让水顺利流通一整年。

“我很小的时候，”老工头说，“巡按用铁柱加固了这一带，这根铁柱就是那时候立的，往后淘沙方便多了。”

姜人龙暗暗记下每一根铁柱的位置。

从早上一直巡视到傍晚，姜人龙和老工头回到索桥旁的二郎庙，他这些年来都住在此庙，因为师兄告诉过他，要保护都江堰，二郎庙是重要的中心点。

二郎庙背后被玉垒山包围，依山势而建，上下重重交错，恍如盘龙，而且只要从二郎庙西侧的观景台就可以环顾整个都江堰。

“不只要保护都江堰，也要保护河工，只有他们代代相承，知晓如何维修。”谷中鸣曾经站在二郎庙门前，指着眼前的一片景色，告诉姜人龙说：“还有一点，如果都江堰不保，到了春天，成都府就会成为湖泊。”

眼前张献忠已经攻下重庆府，正朝成都府进击，如今七月初秋，岷江流水逐渐变少，第一期修缮工程已经展开，万一张献忠大兵杀至，不知又该如何应变是好？

想到那一刻即将到来，姜人龙也不免心中紧张。

他回到二郎庙后，先在前殿燃香膜拜了李冰像，再到后殿膜拜二郎像，再到侧殿拜了哮天犬