“然后……然后我昨夜便在这里住下了。”褚公公说道：“而大约是在亥时的时候吧，孟兄见外面月色正好，夜意正浓，便邀请我一同在书院中走走。”

“而当我们走到西面别院的时候，我们突然听到了一阵朗朗的读书声。当时我只觉得有些惊讶，没有想到这么晚了还有学子如此用功，认为这实乃我大魏国之幸事。于是我便找孟兄带我去看看，看看是何人深夜苦读。”

“结果不曾想，我们循着读书声走过去，结果却到了书院的西南角，在那里的房间中看到了一道白色的背影。”

“白色背影，白衣学子？”苏沐风疑惑道。

“不知道。”褚公公摇了摇头：“孟兄告诉我，那里是一名学子的住处，所以我也不确定我们看到的到底是白衣学子，还是那名住在那里的学子。”

“好吧，然后呢？”苏沐风点了点头。

“当时我们以为是那名住在那里的学子，也就没有在意，看了片刻之后我们便回房休息了。”褚公公说道：“可就在今日寅时，我们被尖叫声惊醒，过去一看，正是昨日的那个房间，当时房间门口站满了学子，而那名本来住在房间里的学子则被吊死在了房梁上。”

“果然死了。”苏沐风点了点头。

“我当时以为是这名学子觉得压力过大而自杀的，可是后来听着周围学子的议论，却觉得有些奇怪。”褚公公沉声道：“根据那些学子的说法，死去的学子似乎是一个乐观的人，昨日我来时，他还出去会友来着，更是与同伴约好了今日一同去逛西城，怎么看都不像是会自杀的人。”

“另外，当时那名学子身穿一身白衣，可是根据别的学子说，他根本就没有那件衣服。而且那名学子死的时候，脚下并没有任何可以踩踏的东西。”

“凭空出现的衣服，凭空消失的垫脚物？”苏沐风眯起双眼，思索道：“既然你们怀疑是他杀，为什么不找官府报案？或者褚叔叔，你可以直接找到刑部或大理寺插手。”

“唉，这个问题我来回答吧。”孟郊叹了一口气说道：“苏先生，实不相瞒，我们三人曾经都是朝廷命官，可是却由于性格问题，得罪了一些人，因而不得不辞官，但却又不被允许离京，只能在天谕城中开了这间书院。”

“不过由于我们在朝中得罪的人有些多的原因，前来天谕城求学的学子往往都对我们这里避而远之，毕竟在我们的书院学习便相当于是我们的门生，这个身份对他们在朝堂上非常不利。”

“因此，这些年若不是还有褚兄帮忙，只怕我们三人都已经饿死了。说实话，在这之前我们甚至都想过将书院关门，随意找些事情谋生。”

“我明白了。”苏沐风说道：“你们这的生源一直不好，可是最近几个月由于白衣学子的事情，前来求学的人络绎不绝，这潇湘书院也有了起色。所以，如果在这个时候报案，无论是天策府还是大理寺的人一旦掺和进来，都会对你们好不容易有的起色形成致命的打击。”

“到那时候，你们这潇湘书院就再也无力翻身了。”

“没错。”褚公公点了点头：“而且此事当时我也简单调查了一下，却没有任何线索，看起来就真的像坊间传说的那样是白衣学子杀人。虽然无论是天策府还是大理寺都很值得信赖，但是唯独对这种事情，我也实在担心他们会以白衣学子杀人的说法盖棺定论。”

“而一旦‘白衣学子杀人’这个说法被确定，那么这潇湘书院就必然要关门了。”

“所以你找到了我。”苏沐风点了点头，心中彻底明白了。

除了自己，褚公公的确别无选择。

这倒不是说褚公公不认识别的破案高手，而是这里面牵扯一个矛盾的问题。

褚公公要是想要将这件事情的影响降到最小，就不可以让官府牵扯进来，无论是大理寺还是天策府，又或者是刑部都不行。