宦强仍显青涩，如同初生的树苗，在风雨中努力成长。太皓看着他，眼中充满了长辈般的温暖与关怀。他温和地对宦强说道：“宦强，你把裤子脱下来，我帮你把金疮药抹上。”

宦强闻言，脸上露出羞涩与不安，如同小鹿般慌乱。他急忙推脱道：“不用了，太皓副将，我自己可以的。”

太皓微笑摇头，语气坚定而温柔：“不用跟我客气，来，让我帮你。”

太皓轻声细语地安抚着宦强，让他趴在床上，如同安抚一只受惊的小鹿。他动作轻柔地脱下宦强的裤子，尽量不去触碰他身上的伤口。

随后，太皓取出金疮药，开始小心翼翼地给宦强涂抹。他的每一个动作都充满了细心和专注，仿佛在对待一件珍贵的瓷器。药膏的清凉和太皓手掌的温暖交织在一起，给宦强带来一种前所未有的安慰。

在这个过程中，宦强感受到了太皓的关怀和善意，他的心中涌起一股暖流，无比感动。他闭上眼睛，任由太皓为他处理伤口，这一刻的宁静和温暖是他从未有过的体验。

处理完宦强的伤口后，太皓轻声对他说道：“宦强，接下来的几天，你就安心在床上休养吧。哪里都不要去，我会安排雪莲居的店小二每天来给你送食物，确保你不会饿着。”

宦强听后，心中感激不已，他恭敬地回应道：“小的多谢太皓副将的关心和照顾！”

太皓点了点头，继续道：“等你身上的伤口愈合了，可以来找我。但你要记住，以后切不可再做那些偷鸡摸狗的事情了。要堂堂正正地做东方帝国子民，知道吗？”

宦强听后，深深地叹了口气，解释道：“太皓副将，其实昨晚本来不是小的该去那里的。按理说应该是阿鹅去的，因为他识字。可是因为阿鹅家中临时有事，便让小的代替他去了。没想到却发生了这样的事情。”

太皓听后，不禁感到好奇，他追问道：“去偷一盒金条，为何要特意找一个识字的呢？这似乎并不合逻辑。”

宦强闻言，脸上露出困惑的表情，他解释道：“金条？太皓副将，您是不是听错了？牟大郎并没有让我们去偷金条，而是让我们去雪莲居客栈，从您的房间里偷一本装在锦盒里的秘籍。”

“秘籍？”太皓听后，不禁感到惊讶，他反问道：“牟大郎怎么知道秘籍的事？”

宦强听后，摇了摇头，表示自己并不知情：“小的不知，只是偶然间听到他与牟二郎商议时，谈到是收到了守城大将的命令。具体的内情，小的也并不清楚。”

太皓闻言，顿时如醍醐灌顶，心中的疑团瞬间解开。他低吟道：“原来如此，穷两想要从我手中得到秘籍，便找到了鱼泓城主，鱼泓城主应该是找到了后丰将军作为援手，而后丰将军则利用了善于偷盗的牟家兄弟。最终，牟家兄弟派出了宦强来到雪莲居实施偷窃。”

他的声音中透露出对事情真相的了解和感慨。太皓已经将此次案件的关系链完全链接了起来，每一个细节都在他的脑海中清晰呈现。

太皓的声音再次响起，但这次他的语气中多了一丝严肃：“关于养顺的事，你是否有什么隐瞒？”

宦强闻言，陷入了深深的沉默。他的眼神中透露出一种复杂的情绪，既有愧疚，也有无奈。片刻后，他抬起头，看着太皓，缓缓开口：“太皓副将，您作为九土城的官员，应该是知道的。在这城中，四大家族的手下，若有突然暴毙，或者是被官府抓住的，那肯定都是四大家族中要清理门户的手下。”

太皓听后，眉头紧锁：“此话怎讲？”

宦强深吸一口气，仿佛在鼓足勇气：“九土城官匪一家，养顺……养顺是得罪了牟家兄弟，所以他的死，也就在所难免了。”

太皓听后，沉默了片刻，似乎在消化这些信息。他微微皱眉，声音中透露出对新任职位的无奈和对九土城现状的疑惑：“我刚到这里上任没几天，甚