听完鱼泓的话，太皓陷入了沉思。他面临着两难的境地：一方面，如果他承认了这些金条属于自己，那就等于自投罗网，犯下了受贿的大罪，从此与鱼泓、后丰等人成了同流合污的伙伴，被同一根贪欲的绳索紧紧束缚；另一方面，如果他坚决否认这些金条与自己有关，那么牛兴和阿鹿便会因证据不足而无罪释放，这些金条就会变成他们意外捡到的财物，而真正的罪犯则会逍遥法外。

太皓的内心如同翻涌的海浪，起伏不定。他的良知和正义感在呼唤他揭露真相，将罪犯绳之以法；然而，现实的压力和诱惑也在考验着他的意志和信念。他知道，无论他做出怎样的选择，都将面临巨大的风险和代价。

最终，太皓抬起头，目光坚定地看着鱼泓，深吸一口气说道：“鱼泓城主，这些金条并非我所有。我虽为朝廷命官，但绝不敢贪赃枉法。此案必须彻查到底，还九土城一个公道！”他的声音虽不大，却充满了坚定和力量。

鱼泓脸上露出一丝得意的微笑，缓缓开口道：“太皓副将，既然你如此坚决地表明态度，那么本官也不能再强行将偷盗之罪加诸于牛兴和阿鹿他们两个身上了。”他的语气中透着一丝嘲讽，似乎在嘲笑太皓的固执和天真。

太皓无奈地叹了口气，缓缓点了点头，心中却充满了愤慨和不甘。他深知，鱼泓此举不过是在玩弄权术，企图将自己也卷入这趟浑水之中。

接着，鱼泓转向牛兴和阿鹿，以一种居高临下的口吻说道：“既然这些财物没有明确的失主，那么偷盗之罪便无法成立。你们所得之物，便算作是捡拾而来吧。阿鹿，你能将所得财物交到官府，也算是拾金不昧的善举。现在，本官宣布你无罪释放，你可以回去了。”

阿鹿闻言，顿时喜出望外，急忙跪倒在地，连连磕头道：“小的多谢鱼泓城主、多谢太皓副将！”随后便离开了衙门。

牛兴见阿鹿安然无恙地离开，心中暗自窃喜。他换上一副谄媚的笑容，向鱼泓讨好地问道：“妹夫，你看阿鹿都没事了，我是不是也可以走了？”他的语气中透着一丝得意和期待，仿佛已经预见到了自己即将获得自由。

然而，鱼泓却面无表情地回答道：“至于你，本官需要避嫌，自然会有司法参军来审理你的案子。”说着，他向站在一旁的两名衙役吩咐道，“你们两个，把牛兴关进大牢，等候发落！”他的声音中透着一股不容置疑的威严。

牛兴闻言，顿时惊慌失措，急忙向鱼泓求饶：“妹夫，你不能这么做啊！阿鹿都没罪了，为何要关我？”他的声音中充满了恐惧和不甘。

鱼泓却没有再理会他，转身离开了公堂。两名衙役也没有丝毫耽搁，一左一右地将牛兴押了下去。牛兴的哭喊声在空旷的公堂中回荡，却无人回应。

在九土城这个繁华而又复杂的地方，牛兴一直打着自己妹夫鱼泓的旗号，横行霸道，欺压百姓。他以为靠着与鱼泓的这层关系，就可以在城中为所欲为，却不知这样做给鱼泓带来了无尽的烦恼和尴尬。牛兴的妹子，在鱼泓的众多小妾中并不出众，而鱼泓对牛兴的轻蔑也早已不是什么秘密。

这一次，鱼泓决定给牛兴一个深刻的教训。当牛兴被押入大牢时，他或许还抱着侥幸心理，认为妹夫会出手相救。然而，他在牢中度过了漫长的三天，期间司法参军按照鱼泓的指示，故意拖延审理时间。三天后，当牛兴被带到公堂上时，等待他的不仅是痛打二十大板的惩罚，更是全城百姓的嘲笑和奚落。

鱼泓此举不仅让牛兴尝到了苦头，更在百姓中树立了自己的威信。他以公正无私的态度对待自己的亲属，赢得了百姓的尊敬和赞扬。而牛兴则成了百姓眼中的笑柄，他的名声在九土城中一落千丈，再也不敢提及与鱼泓的关系。

我们接着来说查案之事，随着阿鹿和牛兴的审问结束，原本就渺茫的线索似乎就此中断，就像一根断线的风筝