鱼泓看着太皓，眼中流露出深深的无奈与叹息。他低声叹道：“太皓副将，身在官场，你为何不能看清形势呢？本官听说你武艺高强，本不愿与你起争执，但在官场上，规矩就是规矩。九土城有着自己的惯例，你必须遵循，否则稍有差池，就会被关入大牢。”

太皓看着鱼泓，心中一片冷然：“鱼泓城主，你一直清楚我是被冤枉的，对吧？”

鱼泓轻轻地笑了笑，仿佛在隐藏着什么：“太皓副将，请不要这么说。本官只看事实，证据确凿，你又说自己是被冤枉的，这又有何用？现在只能等待皇上对你的处罚命令了。”

太皓深深地叹了口气，眼中闪过一丝困惑：“在九土城被诬陷入狱，真是我始料未及的。真想不通，为何要如此大费周章地陷害我入狱？”

鱼泓轻轻地笑了笑，语气中带着一丝戏谑：“太皓副将，你曾受皇上重用，可见你是一个聪明绝顶的官员。但聪明如你，为何在九土城却犯了糊涂呢？”

太皓冷冷的回应：“鱼泓城主，身为朝廷命官，心中若是没有百姓，只怕迟早会出事。”他的声音中透露出坚定与决绝，似乎在提醒鱼泓，也似乎在提醒自己。

鱼泓听后，爽朗地大笑道：“太皓副将所言极是，身为国之命官，国民安乐，岂能不忧。”笑声戛然而止，他突然正色道：“然本官虽心系百姓，却依然落得被贬至九土城的下场。这里偏远又贫瘠，与世隔绝。太皓副将，你我虽贵为朝廷命官，被誉为百姓的父母官，但在这九土城中，商贾土豪们却是世世代代生活在此地。与他们对抗，谈何容易？”

太皓默然，他自然明白鱼泓所言非虚。在这里，权力的网络早已错综复杂，盘根错节。他沉思片刻，道：“城主所言固然有理，但我太皓既入仕途，国民安乐岂能不忧。”

鱼泓听后，微微点头：“太皓副将有此心，本官敬佩。但在这九土城，有些事情，不是你我所能左右的。”

太皓直视鱼泓，眼中闪烁着坚定的光芒：“鱼泓城主，我如今虽身处牢笼，但对未来依然抱有希望。对于你的事情，我不便多做置喙。只想提醒你，官场犹如战场，步步为营，务必小心谨慎。为官一任，应当行得正、坐得直。若心存侥幸，常在河边走，难免不湿鞋。”

鱼泓听后，冷笑一声：“太皓副将的好意，本官心领了。”他的语气中带着一丝不屑与傲慢。

太皓并不气馁，继续道：“城主只需记住，善恶到头终有报，只争来早与来迟。有些事情，不是不报，只是时候未到。”

鱼泓的眼神中闪过一丝怒意，但他仍保持着微笑，声音平和：“太皓副将，你就在这里好好休养，在皇上的命令到达之前，我也要避嫌，就不多来探望你了。”

太皓看着鱼泓的背影，再看了一眼隔壁牢房中躺在地上的阿丑，忍不住喝问：“鱼泓城主，你为何对阿丑如此严酷，竟割去他的舌头？让他遭受如此非人的惩罚！”

鱼泓停下脚步，转过身来，目光冷漠：“太皓副将，你凭何断定是我割了他的舌头？他或许得罪了什么仇家，被人割舌已是不幸，将他关在牢中已是对他的一种保护。”

太皓激动地反驳：“阿丑只是一个书生，在这朗朗乾坤之下，他能触犯谁的利益至此？”

鱼泓语气深沉：“或许，他知道了不该知道的事。”

言罢，鱼泓转身离去。

太皓眼神复杂地看着隔壁牢房中痛苦挣扎的阿丑，心中五味杂陈，却无能为力。只能默默地看着阿丑，独自承受着无尽的苦楚。

七日瞬逝，阿丑口中的伤口逐渐愈合。太皓在铁栅栏前轻轻唤他，语气中带着一丝严肃：“阿丑，我需要问你几个问题，希望你如实回答。”

阿丑默默点头，眼神中带着一丝坚定。

太皓问道：“阿丑，你知道是谁割下了你的舌头吗？”

阿丑微微低头，