虞安歌的话让房间里再次陷入死寂，屏风后欢快的琴声在此刻显得格格不入。

龚知府心里烦躁，大声呵斥道：“别弹了！”

虞安歌却冷声道：“继续弹！”

屏风后面的人不说话，犹自弹琴。

龚知府重重将筷子扣在桌面上，问道：“虞大人这是什么意思？”

虞安歌反倒夹起那道羊羔肉，放入口中，面不改色地吃了下去，而后才道：“不好吃吗？”

没有人敢直视虞安歌，自也不会回答她。

虞安歌慢条斯理道：“如今这满桌珍馐，不放咸盐，诸君尚且咽不下去，你们就没有想过，百姓们日常所食的菜蔬，不放盐，他们能不能吃得下去。”

龚知府终于按捺不住了：“虞大人未免夸大其词了。江南何等富庶，每年上缴朝廷的盐税，便要占到全国盐税的四分之一，怎么会有百姓吃不起盐？”

龚知府这一点说得不错，盐税几乎占据国库税收的一半，而江南盐税又是全国盐税的大头，这也是为什么，盐税锐减，圣上便大发雷霆，迅速就处置了盐官。

虞安歌看向郭大人道：“郭大人给龚知府讲讲，刚刚那本册子，你都看出什么来了？”

郭大人站在龚知府身后，吞吞吐吐。

虞安歌见他半天说不出个所以然来，便对沈至青道：“你来说。”

沈至青道：“自从今年夏初开始，郭大人给崇义县拨的盐引，不到从前的一半，崇义县百姓陷入盐荒之中，只能冒险从盐商手中购买高价私盐，而盐商卖给崇义县的私盐，仅半年时间，盐价就从一百五十文一斗，涨到了四百文一斗，崇义县本就是贫困县，百姓仅在购盐一项，便恨不能掏空家底...”

“够了！”

沈至青话没说完，就被龚知府打断。

龚知府看着郭大人道：“郭大人，这是怎么回事？”

沈至青深深看了龚知府一眼，崇义县的情况并不是秘密，龚知府统领江州，崇义县也在江州管辖范围之内，沈至青不信龚知府不知道崇义县盐引短缺的情况。

郭大人二话不说就跪了下来：“知府大人容禀，今年上半年多雨水，江南盐荒，四处缺盐，辖区内各县都缩减了盐引，不仅崇义县如此，其他县区也是如此。”

江南盐荒人尽皆知，可虞安歌更知道，这场盐荒的背后，是大皇子和在座这群人借机敛财的狂欢。

沈至青颇为不平道：“人人都说江南盐荒，可是盐荒背后，为何又是私盐泛滥？”

沈至青的话揭穿了盐商和盐官的虚伪，也让郭大人讷讷不能语。

龚知府知道，今天这顿饭，若是不给虞安歌点儿交代，是不能走了，于是主动打破了僵硬的氛围：“郭大人，这就是你的问题了。就算今年上半年盐荒，四处都要缩减盐引，也最不该缩减到崇义县去，让崇义县陷入这种境地。”

郭大人听出了龚知府的暗示，跪在地上给龚知府磕了个头：“崇义县百姓吃不上盐，实在是下官做事不周，还请知府大人降罪。”

龚知府看了一眼虞安歌：“按说你是盐官，巡盐御史虞大人就在你面前，你要请罪，应该去跟她去请罪。”

龚知府话说到一半，已经有了袒护郭大人的意思，所以虞安歌没有说话，郭大人也没有动。

龚知府继续道：“只是虞大人毕竟年轻，定不舍得对你重罚，念在你是在我江州出的问题，我便厚着脸皮，代虞大人管上一管。”

不说别的，只看虞安歌对那些私盐贩子处置的手段，就知道若郭大人落到虞安歌手里，定不会有什么好结果。

龚知府主动揽下对郭大人的处置，一能护下郭大人，二能给虞安歌一个下马威。

龚知府道：“便对你罚俸一年，再罚你在三天之内，重新划定崇义县的盐引，你可有不服？”

郭大人道：“下官认罚。”